Când cerurile au fost scoase la vânzare

Odată cu lansarea rachetei Falcon 1 în 2008, SpaceX a lui Elon Musk a devenit prima companie privată capabilă să construiască o rachetă cu costuri scăzute, care să poată ajunge pe orbită. Iar acel moment de referință a venit la pachet cu implicații enorme: Silicon Valley, nu NASA sau statele naționale, și-a consolidat deodată poziția de epicentru al noii Epoci a Spațiului. Start-upurile și investitorii înstăriți din spatele lor au început să-și dea seama că universul – neguvernat și infinit – era gata pentru afaceri. Bun venit în Vestul Sălbatic al ingineriei aerospațiale.

Când cerurile au fost scoase la vânzare spune poveștile remarcabile, în plină desfășurare, ale acestei curse intergalactice nebunești pentru spațiu. În stilul său jurnalistic captivant care l-a consacrat, Ashlee Vance urmărește traseele a patru companii care fac pionierat – Astra, Firefly, Planet Labs și Rocket Lab –, în timp ce-și construiesc noi sisteme spațiale și încearcă să lanseze rachete și mii de sateliți pe orbită. În timp ce publicul s-a focusat pe turismul spațial promovat de cei precum Jeff Bezos și Richard Branson, au apărut companii noi, cu un alt set de obiective: să facă în așa fel încât lansările de rachete și de sateliți să fie ieftine, deschizând astfel calea pentru afaceri pe orbita joasă a Pământului – și consolidând-o ca următor teren de joacă pentru evoluția tehnologică a omenirii, locul de unde ne putem conecta, analiza și monitoriza orice lucru de pe Pământ.

Vance a avut un loc în primele rânduri și  acces unic la acest moment deosebit, lipsit de precedent, din istorie. Când cerurile au fost scoase la vânzare călătorește prin sedii de companii private, laboratoare și locuri secrete de lansare din toată lumea, inclusiv din California, Texas, Alaska, Noua Zeelandă, Ucraina, India și Guyana Franceză. Autorul povestește totul, în detalii pline de viață: avioane particulare, comunități, bodyguarzi înarmați, droguri, anchete de spionaj și multimilionari care dau alcool pe gât ca să-și amorțească suferința provocată de dispariția averilor.

În cel mai detaliat și mai intim stil de reportaj din cariera lui Vance, Când cerurile au fost scoase la vânzare dezvăluie haosul spectaculos al noilor afaceri din spațiu și ce se întâmplă când mințile idealiste și ambițioase din Silicon Valley își îndreaptă viziunea curajoasă spre nesfârșitele întinderi stelare. Aceasta este povestea celei mai controversate tehnologii a vremurilor noastre, un basm cu personaje fascinante, care își asumă riscuri inimaginabile în cursa pentru spațiu.

E posibil ca spectacolul dat de Elon Musk, Jeff Bezos și alți ași ai tehnologiei care se aruncă în spațiu să-ți lase senzația că toată experiența este o încleștare a orgoliilor, dar Vance își încurajează cititorii să gândească la un nivel mai complex. Vance urmărește patru companii – Astra, Firefly, Planet Labs și Rocket Lab – pe parcursul acestei curse interplanetare pentru spațiu și demersul prin care acestea speră să transforme orbita joasă a Pământului în următorul loc al inovației tehnologice. — New York Times

Ashlee Vance scrie despre un nou tip de cursă spațială, una marcată de lansările de rachete ale companiilor private și de trimiterea pe orbită a unui număr imens de sateliți. Personajele implicate în această nouă încleștare pentru dominarea cerurilor sunt la fel de interesante precum cele despre care a scris Tom Wolfe acum câteva zeci de ani... Faptul că Vance are acces în culisele companiilor e util pentru a explica provocările cu care se confruntă industria spațială privată și face povestea din carte să se deruleze în timp ce autorul descrie lansări ratate de rachete și investitori globe-trotteri. — Associated Press

Cursa nebunească la care participă antreprenorii visători pentru a construi o economie nouă în spațiul cosmic este una dintre cele mai interesante povești ale timpului nostru. În stilul lui jurnalistic captivant și folosindu-se de un condei pasionat, Ashlee Vance a surprins ambiția și idealismul personajelor inedite care nu ne transformă doar lumea, ci și cerurile. E următoarea frontieră tehnologică, iar Vance o transformă într-un thriller. — Walter Isaacson, autorul bestsellerelor Steve Jobs și Elon Musk

Vance ne prezintă acea carte rară care educă și delectează deopotrivă, în timp ce îi prezintă cititorului un univers cu totul nou, plin de personaje și idei. E nonficțiune care se citește ca un roman. — Andy Weir, autorul bestsellerelor Marțianul și Proiectul Hail Mary

O carte fantastică. O recomandăm cu căldură oricui e interesat de spațiu, în special celor care vor să știe cum funcționează startupurile din acest domeniu, dincolo de promisiunile publice și marketing. — Ars Technica